Il sud della Tunisia in tre giorni: oasi, montagne e Sahara

La Grande Moschea di Kairouan

Ingresso incluso

La prima mattina interrompe il viaggio verso sud a Kairouan. Fondata nel 670, la Grande Moschea è il più antico luogo di culto dell’Occidente musulmano: un vasto cortile di marmo con una meridiana al centro, portici su colonne antiche, un minareto quadrato che sembra la torre di una fortezza e alte porte in cedro intagliato che si aprono sulla sala di preghiera.

La medina di Kairouan

Patrimonio mondiale UNESCO · 1988Ingresso incluso

Kairouan conserva una delle medine più autentiche della Tunisia. I suoi suq sono ancora strade di lavoro, i laboratori di tappeti sono ai piani superiori e il dolce della città, il makroudh, è un rombo di semola ripieno di pasta di datteri. Comprane una scatola per la strada: davanti c’è il deserto.

Tozeur e il suo palmeto, in calesse

Ingresso incluso

Tozeur è la capitale del Djerid, ai margini delle distese salate. I suoi quartieri antichi sono costruiti in mattoni cotti al sole disposti a rilievo, così i muri portano motivi geometrici invece della pittura. Nel tardo pomeriggio un calesse ti porta nel palmeto, tra canali d’irrigazione divisi allo stesso modo da secoli. Il giro in calesse è incluso.

Chebika, un’oasi nella roccia

Ingresso incluso

Un 4x4 prende il testimone per le oasi di montagna. A Chebika la sorgente sgorga ai piedi di una parete nuda e una fila di palme segue l’acqua nella gola; il vecchio villaggio sovrastante giace abbandonato sul pendio. Il contrasto è tutto: pietra grigia, fronde verdi, niente in mezzo.

Tamerza e il suo canyon

Ingresso incluso

Tamerza, a nord di Chebika e vicino al confine algerino, fu un avamposto di frontiera romano e poi bizantino. La strada tortuosa costeggia un canyon e le rovine del vecchio villaggio stanno di fronte al nuovo, al di là dell’uadi.

Nefta, la Corbeille e i set cinematografici

Ingresso incluso

A Nefta il palmeto cresce dentro una conca a forma di cratere chiamata Corbeille, alimentata da sorgenti che sgorgano dal bordo. Le dune vicine, attorno a Ong Jemel, sono il luogo dove furono costruiti i set di Mos Espa per i prequel di Star Wars; parte di essi è ancora in piedi nella sabbia. L’uscita in 4x4 alle dune è inclusa.

Attraversando lo Chott el Djerid

La strada rialzata attraversa la più grande distesa salata della Tunisia, circa 5.000 km² di crosta, bianca dove è asciutta e bruno-rosata dove ristagna ancora la salamoia. In un pomeriggio caldo l’orizzonte si dissolve in miraggi. Ci fermiamo per le foto.

Douz, la porta del Sahara

Ingresso incluso

Douz si definisce la porta del Sahara, e le dune iniziano in fondo alla strada. La seconda sera è dedicata al tramonto sulla sabbia, quando le creste diventano arancioni e le ombre si allungano. Qui sono disponibili giri in quad e in dromedario a pagamento.

Le case trogloditiche di Matmata

Ingresso incluso

Matmata è un villaggio berbero sparso su colline brulle a ovest di Gabès, e quasi tutto si trova sotto terra. Ogni casa è un pozzo circolare scavato nella roccia: un cortile aperto al cielo, con stanze ricavate lateralmente nelle pareti e lisciate con il fango. Ne visiti una e vedi come la forma tiene fuori il caldo.

L’anfiteatro di El Jem

Patrimonio mondiale UNESCO · 1979Ingresso incluso

L’ultima tappa sulla via del ritorno è l’anfiteatro romano meglio conservato d’Africa. Costruito interamente in pietra squadrata su terreno pianeggiante e aperto, né scavato né appoggiato a una collina, misura 148 per 122 metri e ospitava circa 35.000 persone. È patrimonio mondiale UNESCO dal 1979.